Avril 2025
Patrimoine et responsabilité : un équilibre à construire ensemble
La Ville de Namur tient à saluer l’engagement sans faille du Comité Central de Wallonie (CCW) et de ses bénévoles dans l’organisation des Fêtes de Wallonie. Depuis plus d’un siècle, cet événement est un marqueur culturel essentiel pour Namur, rassemblant des centaines de milliers de personnes autour de nos traditions, de notre histoire, et de notre identité collective.
C’est donc avec la plus grande considération mais aussi une certaine surprise quant à la démarche opérée par le CCW, que nous avons pris connaissance de la lettre ouverte publiée par leurs soins. Le CCW y réitère son attachement sincère à la préservation du patrimoine culturel namurois, que nous partageons évidemment.
Mais il nous semble nécessaire de rappeler un élément de contexte fondamental :
La Ville de Namur fait face cette année à un déficit budgétaire sans précédent de plus de 30 millions d’euros. Cette réalité impose des choix, parfois douloureux, dans tous les domaines de l’action publique, sans exception. D’autant que chacun se souviendra que la Région wallonne impose à la Ville, comme à Liège et Charleroi, un schéma de compression de ses dépenses dans le cadre des aides Oxygène.
Dans ce contexte, aucune structure, aussi emblématique soit-elle, ne peut être exclue d’emblée de cette réflexion collective. Le folklore et la culture populaire sont essentiels à l’âme de Namur, mais ils doivent – comme le social, le sport, la jeunesse, l’environnement, etc. – s’inscrire dans un équilibre soutenable à moyen et long terme.
Ce que nous affirmons :
- La Ville ne remet nullement en cause l’existence ni l’importance des Fêtes de Wallonie. Nous en restons d’ailleurs, et de très loin, les premiers partenaires financiers et logistiques.
- Il n’a jamais été question d’un abandon du soutien, mais d’une adaptation du niveau des subsides. Une réponse ferme n’a certes pas encore été apportée quant au montant 2025 mais elle ne va pas tarder car les discussions budgétaires se terminent. Il a été signalé au CCW que le montant final du subside, qui restera conséquent, lui serait communiqué dans les semaines à venir. Le coup de pression choisi par voie de presse n’apporte rien de constructif et génère des craintes infondées quant à l’édition 2025.
- La Ville n’a jamais envisagé de rendre le combat d’échasses payant et ne soutiendra pas cette idée. Le CCW l’a annoncé comme une possibilité mais celle-ci n’est pour nous pas envisageable.
Nous avons toujours reconnu la qualité du travail du CCW, sa volonté de co-construire, et son exemplarité sur des sujets importants comme l’inclusivité, l’écologie, ou la transmission intergénérationnelle. C’est pourquoi nous invitons ses représentants à poursuivre le dialogue entamé, dans un esprit de coresponsabilité, conscient que si le folklore est important et intrinsèquement lié à l’identité de Namur, il ne dispose pas pour autant de collier d’immunité par rapport aux autres acteurs locaux.
Car derrière les chiffres, il y a des valeurs partagées : préserver, transmettre, innover.
Mais aussi : adapter, équilibrer, décider.
Le folklore n’est pas menacé. Il est respecté et continuera d’être largement soutenu. Il devra cependant, tout comme la Ville et les autres pans de notre commune, s’adapter à une réalité financière complexe due aux nombreuses crises et au sous-financement structurel des pouvoirs locaux, pour mieux rebondir demain.
Namur a toujours été une ville de résilience et de traditions vivantes. C’est ensemble, dans la transparence et la coopération, que nous pourrons faire en sorte que les Fêtes de Wallonie continuent d’incarner ce lien unique entre passé et avenir.
Enfin, s’agissant du Festival mondial des échasses, la Ville n’a pas renoncé à son soutien ou fait marche arrière comme cela a été présenté. La Ville est toujours prête à tenir son engagement UNESCO. Cependant, nous avons été abordés avec un message sans équivoque : nous devions prévoir un chèque de 50.000 euros. Face au contexte budgétaire tendu, nous avons indiqué pouvoir soutenir l’initiative mais probablement à hauteur d’un subside de bien moindre importance. Les organisateurs ont alors considéré que sans cette somme, ils ne pouvaient rien organiser. Il est dommage qu’il n’y ait pas eu d’espace de discussion pour un montage financier différent de l’événement. Mais nous restons ouverts à formaliser cet engagement UNESCO. Par ailleurs un financement avec une montée en puissance pour arriver à un magnifique événement en 2030 a été proposé. Nous restons là encore ouverts à toute discussion constructive.
