Le printemps et l’été sont des saisons propices à la pousse des graminées, et qui dit graminées dit… épillets ! Ces « petits épis » sont les ennemis de nos compagnons à quatre pattes. Leur présence dans des milieux variés les rend malheureusement difficiles à éviter. Heureusement, il est possible de réduire les risques en adoptant quelques réflexes simples.
Qu’est-ce qu’un épillet ?
Un épillet est un fragment de graminée sèche. Grâce à sa forme en harpon, il s’accroche facilement aux poils de votre animal. Sa pointe effilée lui permet ensuite de pénétrer l’épiderme et parfois de migrer dans le corps.
Les graminées sont présentes dans les champs, les prés, les jardins, les bords de route, les hautes herbes, etc. en ville comme à la campagne.
Quels sont les risques ?
L’épillet peut s’accrocher au pelage et progresser avant de pénétrer sous la peau ou d’entrer par les orifices naturels de l’animal comme le nez, les yeux, la bouche, les oreilles ou encore l’anus ou le fourreau.
Sa migration aléatoire peut entraîner des infections locales ou des complications plus graves s’il perfore certains organes.
Comment limiter les risques ?
Le meilleur moyen de prévention est d’éviter les zones à graminées, surtout en période sèche.
Après chaque balade, brossez et inspectez soigneusement votre animal, même en ville. Portez une attention particulière aux : oreilles, yeux, nez, pattes, espace entre les doigts et zone génitale.
Pour information, le Règlement Général de Police de la Ville de Namur stipule que « Tout chien circulant sur la voie publique ou tout autre lieu accessible au public doit être tenu en laisse et la longueur de celle-ci ne peut excéder deux mètres. ». Tenir son chien en laisse permet également de mieux contrôler les endroits qu’il peut explorer et de le tenir à l’écart des graminées.
Quels sont les signes d’alerte ?
Malgré vos précautions, un épillet peut passer inaperçu. Certains changements de comportement chez votre animal peuvent vous alerter :
- Oreilles : secousses de tête, inclinaison, odeur inhabituelle
- Nez : éternuements fréquents, écoulement nasal
- Bouche : toux, tentatives de cracher, parfois des saignements
- Yeux : œil fermé et parfois larmoyant
- Entre les doigts ou sur la peau : léchage, mordillements, boiterie.
Consultez votre vétérinaire rapidement si vous suspectez la présence d’un épillet. Plus il est retiré tôt, moins il y a de risques de migration et de complications.
Quels animaux sont les plus à risque ?
Tous les animaux à poils peuvent être concernés, mais certains sont plus exposés :
- Les chiens et chats à poils longs
- Les chiens aux oreilles tombantes comme les cockers, cavalier King Charles, etc.
Un simple brossage peut éviter bien des tracas !
En période à risque, la vigilance quotidienne est votre meilleure alliée.
